TV taping of the Bill Engvall show

Voor wie mij nog nooit laaiend entousiast heeft weten vertellen over Bill en zijn CD's onder de neus geschoven kreeg of heeft meegereden in mijn auto, meeluisterend naar zijn geleuter terwijl het kinderslot je verbiedt uit te stappen (MOEHAHA) :

Bill Engvall is mijn favo stand-up comedian EVER !

En nu heeft hij een sitcom waar hij de centrale figuur is. Eerlijk gezegd een beetje een flauwe serie, vooral omdat hij de moppen die hij zo fijn brengt heeft verwerkt in de show en de clue van de moppen wat afzwakt..

Enniehoe.. gisteren ben ik naar de opnames van deze tv-show gaan kijken. WAT EEN MAFFE ERVARING !

Je auto parkeren naast de director van de serie 'Samantha Who?" (waarschijnlijk nog niet bekend in Belgie, maar heb gelezen dat die serie werd opgekocht door VT4 dus binnenkort ook op de buis te zien), of de plakaatjes zien van tv-series zoals "Two and a half men" en natuurlijk "The Bill Engvall Show". Het doet toch wat.. En dan - zonder toergids - door de backlots lopen van CBS om naar soundstage 6 te gaan waar de tv-show wordt opgenomen.

Daar neem ik plaats op de voorste rij en kijk goed in het rond.. hier staan de sets waar de magie gebeurt.. 5 grote camera's. Veel spots en kabels, fake bomen. Grappig eigenlijk hoe je thuis gelooft dat het een echt huis is.. en nu in realiteit zijn de muren flinterdun, de planten superplastiek, de meubels goedkoop.

Bij het binnenkomen van de acteurs lijkt het alsof ik een 3D-bril opheb, zo een waar je voor je neus uitgrijpt wanneer het voorwerp dat je voor ogen hebt dichterbij komt. Maar nee, dit is hem - Bill Engvall. En hij ziet er KRAK hetzelfde uit als op het scherm. Hij klinkt ook KRAK hetzelfde. Had ik het dan anders verwacht ? Nja, toch wel een beetje.

De publieksopwarmer doet zijn best om ons aan het lachen te houden met de stomste moppen. Het is onze taak vanavond om de lachband in te lachen. En das niet evident wanneer je dezelfde scene vijf keer ziet. Je wordt dan subtiel aangemoedigd om te lachen bij ongeveer elke zin. Diegene die het best lacht, krijgt een T-shirt van de Bill Engvall Show.

5 uur later beginnen de kaakspieren toch wel wat zeer te doen. Ondertussen ben ik al geintroduceerd geweest aan Bill als 'The Belgian Guy'. Na de show krijgen we dan een grote foto met de cast op die we kunnen laten signeren. Ik natuurlijk meteen naar Bill en ik heb dit gezegd : "I'll make you famous in Belgium."
"oooh, Great !" zei hij. Alsof het hem kan schelen. :-)

Je kan online Full Episodes zien als je wil (alleen ben ik niet zeker of dat ook vanuit Belgie kan want soms zitten er restricties op). Klik Hier.

Of je kan, net als ik gisteren, een rondleiding krijgen van de set door naar dit filmpje te kijken.

Wie een youtube stukje van hem wil bekijken, here you go:



Het is toch al leuk geweest de voorbije twee dagen. Een film screening en een tv-opname bijwonen, gratis en voor niets. Only in LA baby !

Hier is mijn gesigneerde foto :-D

Travel plans

Guess where I'll be spending the next three days. The beach !

This weather is crazy !

http://www.weather.com/outlook/driving/interstate/tenday/USCA1190?from=36hr_topnav_driving

Nog een week-en-half en ik neem de vlieger weer naar de oostkust. Een drietal dagen baltimore zullen wat rust brengen voor...

de big west coast trip.

Jawel, mijn ma komt mij bezoeken eind deze maand en ik heb besloten de pracht en praal van de westkust te gaan bezoeken met haar : national parks, the endless road, en gezelschap om het mee te delen, iets wat ik toch heb gemist de voorbije maanden.

Uitkijken dus naar verslagjes van deze rondreis de komende weken!

PS. gisteravond naar een movie screening geweest van Ghost town met Ricky Gervais (bekend van the Britse versie van The Office). Een movie screening is gratis :o), je wordt dan uitgenodigd door de productiehuizen (in dit geval Paramount pictures) om naar de film te komen kijken en je mening te geven. De film is bijna af, hier en daar nog wat visuele effecten die ontbreken enzo, en de rating (R in dit geval) wordt die avond gegeven. SUPER grappige film trouwens.. hier is is die nog niet uit, dus in Belgie pas te zien eind dit jaar waarschijnlijk.. hier is de link.)

PS. 2 Iemand IN BRUGES al gezien ??

PS. 3 Vanavond naar de CBS studio's voor een TV-opname van de Bill Engvall Show !

LA's hidden world

De zonneschijn, de prachtige natuur en het glamoureuse karakter van de stad verbergt handig de ellende die, zoals in elke metropool, evengoed aanwezig is.

Venice Beach, een bruisende boulevard in de zomer en symbool voor LA. Kijk voorbij de flashy look van de winkels en straatperformers.. Venice Beach is ook een bedevaartsoord voor zwervers, crackpots en nitwits..

Downtown LA, het centrum van deze grootstad, is een verlaten plek waar grote corporate buildings hun macht uitstralen.

De foto's spreken voor zich.. Kijk voorbij de glitter naar het leven in LA.. can you see the beauty in it ?

Klik op de foto om naar het album te gaan.

A day in LA

11 AM : a visit to the Greystone Mansion:



1 PM : Lunch at Rodeo Drive in Beverly Hills:



4 PM : Watch a free Counting Crows concert at the Grove (sorry no pics)

8 PM : Go to the SoCal singer/songwriter award show where my roomie is one of the 5 finalists.

I wish every day could be this entertaining.

PS. Click on the pictures to see the full album of today.

OH MY GOD !

I remember feeling totally disgusted when it happened.

I was standing in line at Jamba Juice when I noticed something weird crawling over my skull. My fingers reached for my head: I surely felt something moist.

My nose and eye brows wrinkled into my icky-face. I looked up and hoped this was not the spit of some college kid trying to score free beer from his buddies. If it was, he sure had hit me good.

I wasn't the only one pointing fingers, though. I saw the chick standing in front of me running her fingers through her purple dyed hair. With a jolt she turned to catch my eye. I could see the terror in her eyes. She held out the hand smothered in seemingly slimy wetness and said, "Did a bird just poo on my head?!"
I really wanted to say yes. But I didn't.

For a moment, there was panic at the galleria. People slowed down their pace and had trouble finding their balance on the slippery pavement. Cell phones were jacked out of purses and pockets to make apologetic phone calls to those waiting with dinner at home.

This was unearthly: RAINDROPS WERE ACTUALLY FALLING FROM THE SKY.

Glorious traffic jams would unavoidably await us all now.

...

Get out of here, clouds of wetness. Be gone.

Lake Shrine en UCLA

Op aanraden van een vriend bezochte ik vandaag Lake Shrine, een spiritueel bedevaartsoord aan de kust van Pacific Palisades.

De tuin is een uitstekende plek om een meditatieve wandeling te maken. GSM's zijn er verboden, en op de meditatieplaatsen mag je ook niet praten. Sinds 1920 staat er een Nederlandse molen die ze hebben bewaard.
In het boeddistische memorial zijn er een deel van Ghandi's resten geborgen.
Paramahansa Yogananda kocht in de jaren stillekes dit natuurlijk gevulde meer op en maakte er een centrum voor bezinning van. Voor elke religie. Zo is een gedeelte van de tuin toegewijd aan het Boeddisme, Hindoeisme, Islam, Christendom en het Jodendom. Iedereen is er welkom.

Ik heb er vast van genoten, al was het zonnetje nog niet van de partij.

Daarna reed ik door om te lunchen in Santa Monica. Ik heb ook me twee paar All Stars gekocht, wiii !



Op weg naar huis reed ik langs UCLA, een van de grootste universiteiten in het land. In de parking lag een dagpas op de grond en dus bracht ik meteen een dagbezoekje.. niet dat er heel veel te zien is, buiten veel grote gebouwen waar de lessen doorgaan, maar het is wel indrukwekkend om te zien hoeveel afdelingen je hier hebt. Astronomy, Sciences, Psychology.. en dan de studenten die allemaal fier zijn op hun universiteit en bijna allemaal een trui of t-shirt aanhebben van UCLA.

Op deze twee plaatsen kan je een heel aparte energie voelen.. in Lake Shrine kom je tot rust, in UCLA ervaar je de opwinding van dit kenniscentrum in de VS.. en het zonnetje was weer terug in de namiddag !

Hier zijn de foto's :

Pelgrimstocht in Griffith Park

Wel, Pelgrimstocht is er misschien wat over maar het beklimmen van de berg in Griffith Park, het grootste park van de VS, is een behoorlijke uitdaging.

Vertrekkend aan het observatory wacht er een 2 mijl-lange stijle klim die je tot aan Dante's view brengt, de top van het park.

Onderweg kom ik allesbehalve engels-sprekende mensen tegen. Chinezen, Filipijnen, Mexicanen, Duitsers, alle talen door elkaar. Ik heb het gevoel dat Amerika, en dan meer bepaald LA, van iedereen is. Ik kan me zo voorstellen dat mensen uit hun land wegwilden om hun dromen te realiseren in de Nieuwe wereld. Het land waar alles kan. Vroeger was dat ook zo. Was je als eerste aan een stuk land, dan eigende je jezelf dat gewoon toe. Had je een idee om een bedrijfje op te starten? Geen wetgeving die je beperkte. Dat was natuurlijk niet altijd even positief, maar het moedigde wel de ondernemingscultuur aan. Nog altijd eigenlijk. Amerikanen staan zot van service. Mobiele hondensalons, massage therapeuten, overal drive thru's (zelfs de banken), wat je hart maar wil, je kan het hier kopen.

Langzaam wandel ik hoger en hoger en begint het uitzicht voor mij te ontvouwen. In de verte blinkt de oceaan. Santa Monica boulevard loopt als een rechte lijn door Beverly Hills tot aan Hollywood. Spijtig dat de smog al dik boven de stad hangt. De South Bay is door de mist niet te zien.

De Hollywood letters braden in de zon. Op de duur zie je ze niet meer staan. Je geraakt aan alles gewoon.

Na een stijle klim bereik ik dan eindelijk de top van de berg. Wat een uitzicht ! 360 graden kijk en luister plezier; de wind brengt de stadsgeluiden tot aan mijn oren. In de verte schitteren de wolkenkrabbers van downtown LA. Ik sta er steeds verstomd van hoe LA zulk een grote stad is en toch maar 1 punt heeft waar er hoge wolkenkrabbers staan. Het typeert LA ook wel, alsof downtown symbool staat voor de alomaanwezige palmbomen die als vuurwerk boven de stad uitsteken.

Zo ver je oog kan zien strekt LA haar armen uit. Van de top van deze berg tot aan de oceaan, en aan de andere kant ligt de Valley tot aan de San Fernandino bergen. De wind brengt verkoeling terwijl ik de vogels bewonder die wulps rond ons heen cirkelen. Dit zijn de momenten waar ik voor naar hier ben gekomen. LA is werkelijk een plek vol magie. Je moet alleen weten waar het te vinden is.

Als vervolg op mijn pelgrimstocht bezoek ik morgen Lake Shrine, een spirituele tempel in het paradijslijke Pacific Palisades.